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我蹲在旁边看着，心里那种一直紧绷的焦虑，好像随着那个草药味，慢慢松开了一点。这个老人不介入我们的争执，不评断谁对谁错，他只是做他觉得该做的事，给药，给火，给路。
处理完映彤的脚，瓦历斯站起来，把那捆松枝的一部分拆开，递给我。
「小子，你过来。」他叫我。「我教你生狼烟。」
我有点疑惑，跟着他走到门边。瓦历斯把铁门又打开一条缝，让外面的冷空气进来一点，然後指着屋外那片白茫茫的箭竹草原。
「你们之前想用无线电求救，对不对？可是电池会冷死，风也会把声音吃掉。」他把几根比较青的松枝挑出来，上面还带着松脂。「等一下风再小的时候，你把雪装进钢杯，不要直接烧，要放在炉子边慢慢用蒸气融，融出来的水才能喝，不会拉肚子。然後把这些青的松枝，跟你们不要的塑胶袋、湿的卫生纸绑在一起，拿到外面那个避风的岩沟里点，青的枝会出很多黑烟，黑烟比声音传得远，直升机在很远的地方就能看见。」
他讲得很慢，一边讲一边示范怎麽把松枝用刀削出毛边，让它更容易点燃。我学得很认真，把每一个步骤都刻在脑子里。这不是什麽高深的求生技巧，却是在这个海拔、这个温度下，最实用、最能救命的知识。比起许明辉那套要等三天会签的程序，这种用手、用火、用烟的方法，才是真正活下去的方法。
「还有。」瓦历斯忽然压低声音，指着山屋後方那条在地图上根本没有标出来的棱线。「你们的地图上，那条主棱线看起来比较安全，对不对？可是那条棱线风最大，雪最深，你们走不下去。等风真的停了，要走，就走我来的那条兽径，沿着箭竹最矮的地方走，那里背风，雪被风吹走了，石头会露出来，虽然绕一点，可是脚踩得到地。记住，山要敬，不要征服，你们慢慢走，山会让路。」
我用力点头，把那条看不见的路，硬生生刻进心里。映彤也靠过来，认真地听着，眼里的光一点一点亮起来，不再是前几天那种绝望的亮，而是重新有了方向的亮。
瓦历斯把竹篓里最後一包东西拿出来，是一小袋米，还有两罐瓦斯，轻轻放在炉子旁，没有说是给谁的，只是说。「省着用，火不要熄。」
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